&esp;&esp;她还是怕这个大哥哥。
&esp;&esp;人走后，沈维桢说：“先前是我不对，让你吃了这么多苦。”
&esp;&esp;“嗯？”阿椿想了想，摇头，“其实没那么苦，因为有娘陪着，我每天都很开心。”
&esp;&esp;“我应该早些接你们进京，”沈维桢说，“对不住。”
&esp;&esp;阿椿笑：“哥哥并没有对不住我，你和老祖宗、夫人接我和我娘进京，又请了这么多名医为我娘诊治，这份恩情，我已是还不清了——若不是这样，只怕我早就没有娘了。”
&esp;&esp;窗外飓风呼啸，黑压压的天空，阴云骤雨，声音可怖。
&esp;&esp;阿椿担心门前刚栽种不久的花苗树木，起身去看，什么都看不清，她忧心忡忡转身，一头撞入沈维桢的胸膛。
&esp;&esp;他今日并不出行，穿的是京城中时常穿的宽袖锦袍，轻轻地抱住她。
&esp;&esp;阿椿错愕地睁大眼，担心被沈湘玫瞧见。
&esp;&esp;沈湘玫肯定会被这桩乱，伦的事情吓晕。
&esp;&esp;她想推开沈维桢，但他一手托住她后背，另一只手按住她的后脑勺。
&esp;&esp;“对不住，”沈维桢低声道歉，“对不住。”
&esp;&esp;阿椿奇怪地说：“都过去了，你怎么现在突然道歉啊？好了好了，不要再想之前的事了。你这般说，会让我有之前过得很惨的错觉……”
&esp;&esp;沈维桢越来越清晰地看见阿椿。
&esp;&esp;提出让她一同做事，沈维桢的本意是让她看见世间疾苦，或许她能够知难而退。
&esp;&esp;谁知阿椿一点都不觉得苦。
&esp;&esp;她的坚韧超过沈维桢的预期。
&esp;&esp;飓风结束后，州府之内，有两个县受灾严重，多处房屋倾塌，死了几个村民。
&esp;&esp;沈维桢亲自去了。
&esp;&esp;他心中明白，这种事情，层层上来，多半会有瞒报；耳听不如目见，他只相信自己的双眼。
&esp;&esp;果真如此。
&esp;&esp;公文上写，三四处房屋倾塌，沈维桢到了才知道，一整个村子，近三十户人家，只有三四处房子还在！被砸死的，砸伤的，更被瞒得严严实实。
&esp;&esp;还未到避难的祠堂，就听见小孩啼哭声，是饿的，母亲惊怕不已，又饿得厉害，已没有奶水喂孩子。
&esp;&esp;沈维桢不忍再看下去，立刻吩咐人架锅煮粥，先分一分，又低声告诉叶青，看看能否在附近村庄里找到个有奶水的母亲，给她钱财，请她也喂一喂这可怜的孩子。
&esp;&esp;阿椿一直跟着。
&esp;&esp;她很冷静，手脚麻利，头脑清醒，无论再复杂的数目条款，她扫一眼就有了结果。
&esp;&esp;计算死亡人数时，负责数尸体的人熬不住吐出来，难受到手抖，阿椿闻言，起身：“让我去。”
&esp;&esp;沈维桢伸手阻拦：“阿椿。”
&esp;&esp;“我可以，”阿椿说，“我以前见过这场面，我知道会看到什么，我不怕；总要有人整理，我心够细。”
&esp;&esp;沈维桢看她良久，松开手：“小心——叶青，你跟着阿椿。”
&esp;&esp;阿椿忍不住呕了一次。
&esp;&esp;天可怜见，天灾之下，她见丈夫护着妻儿、一家人仍被全砸死的，还有年迈的夫妇……
&esp;&esp;她并不觉得恶心，只是为这些人伤心。
&esp;&esp;人的命竟这般脆弱。
&esp;&esp;阿椿缓了许久，连午饭都不想吃了，还是沈维桢强行要她吃些，不吃，下午没有力气做事，他会让叶青送她回府休息——
&esp;&esp;她立刻端起粥。
&esp;&esp;灾民们吃粥，他们也吃，同一锅里煮出来的东西。碗不够了，沈维桢削了椰子，挖空做碗。
&esp;&esp;阿椿只吃了半碗，还是难受，说不出是心痛还是什么，再吃不下一口。
&esp;&esp;沈维桢握了握她的手。
&esp;&esp;他的心情同样沉痛。
&esp;&esp;读书时，再大的灾祸，也都在轻飘飘的纸上，几行字而已。
&esp;&esp;唯有亲眼所见，才知怎样惨绝人寰，偏生有的县丞办事不力，非但不立刻命人营救，竟先想着如何遮掩……此等人如何能做官！
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