一掌的击打下，变得愈发清醒。
“啪！”
第十五下。苏绵绵的哭声渐渐从求饶变成了呜咽，她明白，他是想用这种痛楚，帮她斩断那些心魔。
“啪！”
第十六下。
“啪！”
第十七下。他的每一掌都落在最结实的地方，那是他作为王爷，作为丈夫，对她最原始的宣示，你，苏绵绵，是我慕容辰的人，你必须强大。
“啪！”
第十八下。
“啪！”
第十九下。
就在苏绵绵觉得自己快要在这节奏中昏过去时，第二十下，是带着一种近乎决绝的力度，狠狠落下。
“啪！”
这一声，清脆，响亮，且沉重。
书房重回死寂。只有苏绵绵急促的呼吸声，和那因为疼痛而无法止住的颤抖。
慕容辰的手掌停下了。他看着她那早已一片狼藉，布满了红印的皮肤，眼中闪过一抹心疼。他俯下身，轻轻将她整个人捞进怀里，动作轻柔得像是在捧着一块易碎的冰。
“还乱吗？”他低声问，声音里带着一种久违的，压抑的温柔。
苏绵绵靠在他怀里，感觉到那滚烫的肌肤贴合着他的胸膛，泪水再次打湿了他的衣襟。她那颗原本破碎，恐惧，充满了嫉妒与怀疑的心，竟在这一顿狠狠的掌击后，被清理干净了。
“不乱了……”她虚弱地应着，“王爷，我真的……再也不乱想了。”
慕容辰吻去她眼角的泪，那动作深情而郑重，就像是一个正在进行某种庄严仪式的朝圣者。他知道，这一顿掌击，已经把她心里那些软弱的杂草连根拔起。
他将她紧紧拥住，在那布满鞭挞痕迹的背后，轻轻揉搓。
“你要记得，”他在她耳边低语，每一个字都像是刻在了她的灵魂深处，“无论是选妃，还是登基，无论外界怎么变，只要有我在，这天，就塌不下来。”
苏绵绵闭上眼，在这剧痛过后的余韵中，感受着他那跳动的心脏。
这场家法，不仅是惩罚，更是他在告诉她：在这权力争斗的风雨中，她不是一个人在战斗。只要她守住本心，只要她足够强大，他就永远是她身后，那座最坚硬的靠山。
在这充满墨香与私语的暖阁内，她放下了心防，不再去管什么现代与古代的藩篱，也不再去想什么独立与附庸的对错。
她只想做他掌心的那一抹柔软，无论他如何管教，如何宠溺，她都心甘情愿。
苏绵绵咬着唇，泪水打湿了锦褥。她感觉到那种火辣辣的疼痛，将她从那种怨妇般的内耗中剥离出来。
如果他真的要纳妃，如果他真的要受制于人，那他现在为什么要为了这些流言气急败坏？为什么要如此严厉地纠正她的错误，不让她在政治斗争中留下把柄？
他是在用这种残忍的方式，帮她保命啊。
她慢慢止住了哭泣，在那剧烈的痛楚中，心境竟出奇地冷静下来。
慕容辰的手并没有停下，但那力道却随着她呼吸的平稳，渐渐变得柔和。
“真的不乱了？”他追问，语气中透着一股深沉的爱意，“若是再让我发现你因为那些该死的流言而分心，我定会让你知道，什么叫真正的心乱。”
他说着，那手掌轻轻抚摸着那片红肿，动作又变回了平日里那种让人沉沦的细腻。
那种疼痛，随着他的抚摸，慢慢变成了热度。苏绵绵趴在那儿，感觉到自己的灵魂被这顿敲打拽回了现实。
没有流言，没有妃嫔，只有他慕容辰，和她苏绵绵。
他不要她做那个忧心忡忡的怨妇，他要她做那个清醒的，冷静的，永远站在他身边的苏老板，哪怕这江山易主，哪怕这世界颠倒，她也必须稳住。
因为只要她稳住，他就不会输。
慕容辰看着她那双重新变得清澈的眼睛，心中那块大石落了地。他将她抱进怀里，动作轻柔得像是呵护着这世间仅有的珍宝。
“这才是我慕容辰的女人。”
他吻去她眼角的泪，低声说道：“绵绵，无论发生什么，我会一直站在你身边。但这前提是，你必须足够强大，强大到能与我并肩而立，而不是躲在后宫的阴影里，去担心那些莫须有的未来。”
苏绵绵窝在他怀里，轻轻点了点头。
她看着窗外依然不停的雨，心中那原本压抑的窒息感，竟在这一刻化为了某种破釜沉舟的勇气。
在这深渊里，在这即将到来的登基大典前，她明白了一件事，她不能退。她退了，就是给那些想塞进后宫的女人们让位，她退了，就是对慕容辰最大的背叛。
为了留在他身边，为了守住这个只属于他们的契约，她不仅不能乱，她甚至还要比以前更加从容，更加锋芒毕露。
因为，这大梁的江山，她要和他一起守；这唯一的后位，她也要和他一起争。
至于那些胆敢窥伺他的女人，就让她们来吧。